MediaTek đã vươn lên với chiến lược rõ ràng

 MediaTek đã vươn lên với chiến lược rõ ràng. "Ông Tsai liên tục nói với chúng tôi khi lần đầu gặp mặt là đừng ngại đặt cược lớn vào 5G và phải làm điều đó càng sớm càng tốt", Joe Chen, Chủ tịch MediaTek, nhớ lại. "Nhìn lại, tầm nhìn đó cực kỳ đúng đắn. Chúng tôi đã chi ít nhất 3,6 tỷ USD để tiến lên công nghệ 5G".

Theo báo cáo thường niên của MediaTek, ngân sách nghiên cứu và phát triển của công ty đã tăng từ khoảng 2 tỷ USD vào năm 2018 lên gần 3 tỷ USD năm 2020.

Một số nhân viên cấp cao của MediaTek nói với Nikkei, Tsai quyết tâm rũ bỏ hình ảnh một công ty chip "giá rẻ" để trở thành hãng bán dẫn toàn cầu và cuối cung là thâm nhập vào thị trường cao cấp, nơi Qualcomm thống trị từ lâu.

Năm ngoái, MediaTek thực hiện một bước đi quan trọng ở mảng chip di động cao cấp. Sau khi phát hành chip 5G cho điện thoại tầm trung từ 2019, hãng tiếp tục ra Dimensity 9000 5G cho smartphone cao cấp vào tháng 11/2021. Chip được TSMC sản xuất bằng công nghệ 4 nm tiên tiến nhất hiện nay và đầu tiên thế giới, hơn cả A15 Bionic trên iPhone 13 với tiến trình 5 nm.

Theo Tsai, MediaTek cũng cam kết sử dụng công nghệ sản xuất chip trên tiến trình 3 nm của TSMC, dự kiến được áp dụng từ năm 2023.

"Trong lịch sử, MediaTek được coi là một lựa chọn giá rẻ và chip của họ được sử dụng cho điện thoại thông minh cấp thấp. Tuy nhiên, quan niệm này đã thay đổi trong 2-3 năm qua nhờ nỗ lực không ngừng để thâm nhập thị trường cao cấp", Kristine Lau, nhà phân tích tại Third Bridge, nói.

Các nhà đầu tư cũng hài lòng với cách tiếp cận của Tsai. Giá cổ phiếu MediaTek đã tăng hơn 460% trong bốn năm qua. Giá trị vốn hóa của công ty cũng đạt 64 tỷ USD, vượt hai nhà sản xuất chip lớn nhất châu Âu là Infineon và NXP cộng lại.

Bên cạnh đó, tỷ suất lợi nhuận của MediaTek cũng tăng từ 1% năm 2017 lên 22% vào quý III/2021. Hãng chưa công bố doanh thu năm 2021, nhưng dự kiến đạt 17 tỷ USD, cao hơn 50% so với 2020 và gấp đôi 2019.

"Trước đây, MediaTek có thể hài lòng với vị trí số hai trên thị trường, nhưng giờ họ biết mình cần đầu tư nhiều hơn vào công nghệ để vươn lên dẫn đầu", Mark Li, nhà phân tích bán dẫn kỳ cựu, nhận định. "Bước đi tập trung vào chip xử lý di động tích hợp 5G cũng hoàn toàn đúng đắn, khi mang về lợi nhuận cao hơn hẳn. Một chip 4G chỉ có giá 8-10 USD, nhưng chip 5G tới 30 USD".

Tsai đặt cược việc sản xuất chip vào công ty cũ TSMC. Trong khi đó, Qualcomm thường chia các đơn đặt hàng giữa TSMC và Samsung. "Liên minh chiến lược MediaTek và TSMC đã có tác dụng lớn. Việc đặt niềm tin lẫn nhau là lợi thế mạnh mẽ và đầy tính chủ động, đặc biệt là khi tình trạng thiếu chip toàn cầu xảy ra", ông Lau nhận định.

Bản thân Tsai cũng thừa nhận tầm quan trọng của liên minh. "Thật khó vận hành tốt nếu một nhà phát triển chip không chủ động hợp tác với một công ty sản xuất hàng đầu, nhất là trong giai đoạn hạn chế về nguồn cung", Tsai nói trong một cuộc họp báo cuối tháng 12/2021. "Sự chủ động kết hợp chiến lược và lộ trình rõ ràng cho phép chúng tôi tăng thị phần từ 20% lên 40%".

Khủng hoảng chip và căng thẳng địa chính trị Mỹ - Trung càng tạo cơ hội cho MediaTek tỏa sáng trên đấu trường toàn cầu. Họ là một trong số ít nhà sản xuất chip có thể cung cấp nhiều loại sản phẩm, từ các giải pháp chip di động, chipTV cho đến chip quản lý năng lượng.

Tầm quan trọng của MediaTek đối với chuỗi cung ứng toàn cầu càng được nhấn mạnh sau khi Mỹ áp dụng các biện pháp hạn chế thương mại đối nhiều công ty Trung Quốc, đặc biệt là mảng bán dẫn như HiSilicon của Huawei. Trước 2019, HiSilicon vẫn kiểm soát tới 14% thị trường bộ xử lý di động toàn cầu.